Un total de 14 futbolistas y una entrenadora provenientes de Centroamérica posicionan a la región en una de las ligas profesionales de mayor crecimiento en los últimos tiempos. Algunas de ellas destacan como las figuras de sus equipos y como referencia para las niñas del istmo.
Hace apenas cuatro meses la algarabía era total. La final del torneo se había prolongado hasta las últimas consecuencias y, aunque había fallado su tiro en la tanda de penaltis, Ana Lucía Martínez estaba embelesada; había logrado salir campeona. Cantaba con sus colegas, veía al cielo, mordía la medalla que le colgaba al cuello y levantaba el primer trofeo de su larga trayectoria.
La futbolista guatemalteca es una de las pioneras en su país del fútbol femenil profesional, que ha abierto camino para generaciones y para visibilizar el talento centroamericano. En mayo, en Monterrey, finalmente colocaba una estrella en su palmarés y dedicaba el triunfo a su difunta madre y a su padre, quien inculcó la tradición futbolera que hoy, a sus 34 años, la mueve y la tiene como referencia de su país y región en una de las ligas de mayor crecimiento en el mundo.
Analu ganó el título del torneo Clausura 2024 con las Rayadas del Monterrey, que son dirigidas por la costarricense Amelia Valverde, en una final de locura contra el América, que había llegado a su cuarta final consecutiva. Hoy, a 10 meses de su llegada a México y tras un periplo por el fútbol europeo, es toda una referencia centroamericana y comparte cancha en el país con otras 13 futbolistas que, progresivamente desde 2021, se han incorporado a la Liga MX como protagonistas.
Las compañeras
Martínez es una mediocampista veloz que marca el ritmo de los partidos. Una jugadora que se mueve hacia el ataque y que, con un gran criterio, abre espacios y consigue auténticos golazos. Una característica que comparte con una delantera que también es toda una directora de orquesta allá donde va: la salvadoreña Brenda Cerén, a quien apodan “La Bicha”.
Llegó a Guadalajara en 2023 y, desde entonces, se ha convertido en una estrella del Atlas. A sus 26 años, se ha sabido ganar la titularidad y representar a su país con orgullo. Actualmente lucha por pasar a la fase final, conocida en México como La Liguilla, a falta de tres partidos del torneo regular.
Debido a sus actuaciones, Cerén amplió su contrato hasta 2026, por lo que la magia está garantizada para el equipo de Las Académicas. Allí, comparte vestidor con tres costarricenses, el país que más jugadoras centroamericanas aporta a la liga mexicana, con siete.
Sus compañeras son la delantera María Paula Salas, que llegó a México en 2022 para jugar en Monterrey y que al año siguiente emigró al Atlas. Este torneo lleva ocho goles en 13 partidos disputados. También comparte escudo con la portera Daniela Solera, titular en 11 partidos este campeonato; y con la defensa Daniela Cruz, que no ha contado con actividad debido a una lesión en un tobillo por el que fue operada la primera semana de octubre.
Las Xolas de Tijuana son otro núcleo centroamericano. Están peleando por la clasificación, a cuatro puntos del Atlas. En sus filas destaca la guatemalteca Aisha Solórzano, de 26 años de edad; una delantera fulminante que ha anotado 9 veces este torneo, por lo que se posiciona como la cuarta mejor goleadora. Es su primer certamen en Tijuana, pues originalmente era futbolista del Puebla, cuando llegó a México en 2023.
Además de Aisha, dos costarricenses y una panameña complementan el convoy centroamericano en Tijuana. Se trata de Daphne Melissa Herrera, de Costa Rica, que ha anotado un gol en este torneo, al igual que su compatriota, la defensora Fabiola Villalobos. A ellas se suma la delantera panameña Marta Cox, que a pesar de tener sólo 27 años, es la de mayor recorrido en el fútbol mexicano, al que llegó en 2021 y en el que ya vistió los colores de León y de Pachuca.
Otras costarricenses que brillan en la Liga MX femenil son la mediocampista del Querétaro, Emily Flores, quien también compite por un lugar en la siguiente fase del certamen; así como la experimentada Lixy Rodríguez que resguarda la defensa del León, al que llegó en 2022.
Finalmente, en el Necaxa, último lugar de la tabla general, son compañeras la defensa guatemalteca Jemery Myvett Solares y la mediocampista salvadoreña Samaria Gómez. Mientras que la hondureña Barbara Murillo es titular en la defensa del Puebla, que este torneo va antepenúltima.
El ascenso femenino
Desde 2016, la Federación Mexicana de Fútbol apostó por la profesionalización de la liga femenil. Los equipos invirtieron y replicaron esquemas del fútbol varonil, con una trayectoria de más de cien años y cerca de 80 en el plano profesional.
Aumentaron los sueldos, aunque estos no se nivelaron a los percibidos por los hombres en la Liga MX, bajo el histórico argumento de la diferencia entre los patrocinios de una y otra competición.
La presidenta Claudia Sheinbaum, sin embargo, anunció en una de sus primeras comparecencias ante los medios de comunicación que promoverá la igualdad salarial y, ante pregunta expresa de una periodista, aseguró que también se contempla al fútbol como parte de la regulación laboral.
El primer torneo de la nueva liga mexicana de mujeres, el campeonato Apertura 2017, lo ganaron las Chivas de Guadalajara. Los estadios en las fases finales dejaron claro que no hay una diferencia en la afición respecto del género que disputa la pelota. A partir de entonces, el entusiasmo aumentó y los equipos norteños, como las Rayadas del Monterrey con tres trofeos, dominaron los torneos subsecuentes, siendo Las Amazonas de la UANL las máximas ganadoras, con seis títulos.
La brecha abierta por las pioneras que han engrandecido los últimos siete años este deporte, no tiene fronteras ni límites. En juego están los caminos trazados por las nuevas figuras, esas estrellas que son paradigma y modelo de nuevas generaciones que, con toda la esperanza y sin sobresalto, ahora sueñan con ser la nueva Analu, la nueva Bicha o la siguiente María Paula.
📰 Recomendamos leer este especial de The Washington Post sobre este campeonato y cómo ha crecido el fandom alrededor de las jugadoras que ahora son toda una sensación en redes sociales.
📻 Además, no se pueden perder el podcast Pioneras, de Antifaz y Somos Versus, una historia oral de la liga mexicana de fútbol femenil, narrado por la primera generación de futbolistas que comenzó un legado que hoy no conoce límites.
📽️ También vean el documental Copa 71, un Mundial de Fútbol sin reconocimiento de la FIFA, incluso boicoteado, que se disputó al más alto nivel en México y con índices de audiencia como los que se ven cada cuatro años con las selecciones nacionales en Sudáfrica, Brasil, Rusia o Catar. La película fue producida por las legendarias tenistas Venus y Serena Williams, por si fuera poco.
Escrito por Emiliano Castro Sáenz
